Système d'électronébulisation miniaturisé

Centre spatial Kennedy, Merritt Island, Floride

Des innovateurs du Centre spatial John F. Kennedy de la NASA ont mis au point un système d'électropulvérisation miniaturisé qui se charge électrostatiquement et délivre des liquides à des cibles au sol. La technologie a été développée comme une alternative aux options existantes pour les applications de production alimentaire aéroponiques dans l'espace.

L'électropulvérisateur offre une nouvelle technologie qui pourrait prendre en charge la prochaine génération d'électropulvérisateurs portables et/ou de précision. L'électropulvérisation (ou pulvérisation électrostatique) est une technique dans laquelle des gouttelettes sont chargées pour améliorer l'adhérence de la surface et l'efficacité de la couverture. Développé pour appliquer de l'eau aux plantes dans l'espace où les méthodes gravimétriques ne s'appliquent pas, ce pulvérisateur peut également permettre la livraison d'un liquide précis pour des utilisations terrestres sans dépendre de l'air sous pression.

Les électropulvérisateurs disponibles dans le commerce sont généralement de grands dispositifs assistés par air qui traversent jusqu'à 20 pieds dans les airs et nécessitent de grandes quantités de liquide et d'énergie électrique. Ce système d'électropulvérisateur miniaturisé ne nécessite pas d'air comprimé, utilise beaucoup moins de liquide et concentre le brouillard dans une zone à moins de 2 pieds.

Le système n'a besoin que de suffisamment d'énergie pour charger les gouttelettes au niveau de la buse de pulvérisation, il peut donc utiliser de petites piles (par exemple, des piles AAA). Il met en œuvre une conception de buse unique qui confère un rapport charge/masse élevé à la pulvérisation et augmente l'efficacité de la couverture. Ainsi, l'électropulvérisateur miniaturisé peut être placé à l'intérieur d'un pulvérisateur portatif à main ou être utilisé comme dispositif stationnaire pour un large éventail d'utilisations, en particulier lors de la pulvérisation de produits chimiques coûteux (par exemple, des nutriments végétaux) et lorsqu'une pulvérisation précise et efficace est requise (par exemple, des revêtements industriels, des désinfectants, etc.).

Les applications potentielles incluent celles où des systèmes d'électropulvérisation sont actuellement utilisés, comme la distribution à petite échelle de revêtements antimicrobiens (par exemple, pour la désinfection COVID-19), de revêtements optiques, de peinture, de nutriments, de pesticides, d'eau (par exemple, pour l'aéroponie), etc.

La NASA recherche activement des licenciés pour commercialiser cette technologie. Veuillez contacter le Concierge des licences de la NASA à Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer Javascript pour le voir. ou appelez au 202-358-7432 pour entamer des discussions sur les licences. Pour plus d'informations, rendez-vous ici.

Cet article est paru pour la première fois dans le numéro de janvier 2023 de Tech Briefs Magazine.

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